十二烷基苯磺酸钠是主要及使用量大的阴离子表面活性剂，它具有阴离子表面活性剂的润湿、渗透、乳化、分散、增溶、起泡、去污的特性，它是配制合成洗衣粉、液体洗涤剂等民用洗涤用品的主要原料。在工业、农业等领域的用途也极其广泛，在金属加工中作为金属清洗剂，在采矿工业中作为浮选剂，在化肥工业中作为化肥的抗结块剂，在农药中作为乳化剂、分散剂，在建材行业中作为水泥添加剂，在石油工业中作为钻井化学剂。
十二烷基苯磺酸钠具有很好的发泡能力和较强的去污能力，在硬水、酸性水、碱性水中都很稳定，是表面活性剂的重要品种。十二烷基苯磺酸钠是合成洗涤剂的主要活性成分，使用很普遍，其生产规模很大。最初主要以发烟硫酸为磺化剂，但随着三氧化硫磺化法的各种优势显现，现已成为生产高质量烷基苯磺酸钠的主要方法。
20世纪30年代末期，人们将苯与氯化石油进行烷基化，然后将生成的烷基苯进行磺化制得烷基苯磺酸盐。这便是烷基芳磺酸盐的第一批工业产品，当时绝大多数产品用于纺织工业，随后家用配方便很快出现。
十二烷基苯磺酸钠研究简史
第二次世界大战后，出现了十二烷基苯磺酸盐，它是石油催化裂化的副产品四聚丙烯作为烷基化试剂与苯反应，再经磺化制得的。
由于石油化学品公司能够将大量的四聚丙烯转化为十二烷基苯，产品质量高，价格低廉，因此以十二烷基苯为原料的洗涤剂迅速的取代了肥皂，而且十二烷基苯磺酸盐很快便成为美国用量最大的有机表面活性剂，此时使用的表面活性剂品种虽然应用性能良好，但普遍存在一个严重的缺点，便是它们在污水处理装置中的生物降解速度很低，而且降解不完全，给环境造成了很大的污染。为解决这一问题，20世纪60年代早期，洗涤剂工业便开始由支链烷基苯磺酸盐的生产转向直链烷基苯酸盐。由于直链产品具有良好的生物降解性，解决了50年代洗涤剂行业的焦点问题，即洗涤剂泡沫造成的污染问题。在此之后，烷基芳磺酸盐型阴离子表面活性剂的应用领域不断扩大，十二烷基苯磺酸钠的需求量和销售额不断提高。
十二烷基苯磺酸钠和十二烷基苯磺酸的区别
十二烷基苯磺酸与氢氧化钠（或碳酸钠）中和，就得到十二烷基苯磺酸钠。
做清洗液是用十二烷基苯磺酸钠。
配置完的十二烷基苯磺酸钠是膏状的，浓度几乎100%。根据清洗的不同需要加入水，配成不同浓度使用。
用十二烷基苯磺酸配置十二烷基苯磺酸钠的简单方法：
碳酸钠或氢氧化钠饱和溶液（以下称碱液）制备待用，
十二烷基磺酸置搅拌器中，搅拌并徐徐加入碱液，过程中不断用试纸判断酸度，
当中和反应达到中性时，停止加入碱液，并继续搅拌几分钟。
以上得到粘稠透明或微黄的十二烷基磺酸钠溶液，可根据需要取用或稀释。
